Kobo bliskie przejęcia Tolino – rewolucja na niemieckim rynku czytników

Ta informacja wyszła na jaw dopiero parę dni temu, ja dowiedziałem się dzisiaj i może to być jedna z najważniejszych rzeczy na rynku czytników (i e-booków) w tym roku.

Jak donosi serwis lesen.net, japońska firma Rakuten, producent czytnika Kobo jest bliska przejęcia projektu Tolino, prowadzonego przez Deutsche Telekom.

Obecnie cała transakcja podlega sprawdzeniu przez niemiecki urząd antymonopolowy, o czym przeczytamy na stronie Bundeskartellamnt.

Platforma Tolino to przedsięwzięcie niemieckich wydawców, na które składają się księgarnie i zestaw e-czytników. Od paru lat toczą udaną walkę z Amazonem na tamtejszym rynku – dwa lata temu nawet przegonili Amazon. Powód był prosty – jako lokalny gracz mieli po prostu lepszą ofertę dla niemieckiego klienta, jednocześnie eksponując ją w setkach księgarni stacjonarnych. Warto dodać, że w Niemczech również w przypadku e-booków, obowiązuje ustawa o stałej cenie książki, więc Amazon nie może za bardzo konkurować cenowo.

Tolino, pewne swojej pozycji rynkowej, pozwalało sobie na bardzo odważne promocje.

Jak przeczytamy w serwisie Buchreport, klienci sieci Mayerische i Osiander, którzy do 7 stycznia 2017 przyniosą do sklepu swojego starego PocketBooka lub Kindle, dostaną za darmo (!) podstawowy czytnik Tolino Page, lub zniżkę na wyższe modele. Jakbym mieszkał w Niemczech i miał niepotrzebnego Kindle, to bym się chyba wybrał. :-)

Jednocześnie ich czytniki w kolejnych odsłonach wydawały się bardzo interesujące. Ja nigdy ich nie testowałem, ale przyglądał się im dokładniej Cyfranek np. tak pisząc o Tolino Vision 3.

Korzystając z Tolino, można zrozumieć, co to jest kultura pracy z czytnikiem. Podobnie jest chyba tylko z czytnikami Kindle, Kobo czy PocketBook.

Wadą z polskiego punktu widzenia była ścisła integracja z niemieckimi księgarniami, np. ich reklamy, których nie da się wyłączyć.

Teraz wygląda na to, że Deutsche Telekom wycofuje się z całego projektu. Nie wiadomo, jak będzie jego przyszłość po przejęciu przez Rakuten. Autor bloga lesen.net ma dość pesymistyczne przypuszczenia: wygaszenie całego projektu Tolino i zastąpienie w Niemczech tych czytników przez Kobo. Czytniki Kobo były dostępne w Niemczech – ale głównie online, nie mieli dużych partnerów lokalnych.  Zakup Tolino oznaczałby więc zakupienie dostępu do niemieckiego rynku.

Może jednak być też tak, że Rakuten wykorzysta istniejący sprzęt i zintegruje go z własną księgarnią. A może wykorzystają jakieś pomysły i patenty z Tolino tworząc kolejne generacje Kobo?

Tradycyjne pytanie – co to znaczy dla nas?

Na razie nic, bo Kobo, ani Tolino nie są oficjalnie dostępne na polskim rynku. Czytniki można zamówić – ja np. testując Kobo Glo HD skorzystałem z… Amazonu. Również w przypadku Tolino, szereg ich modeli zakupimy w Amazonie, albo innych niemieckich sklepach. W przeciwieństwie do Kindle oba te czytniki nie mają u nas gwarancji czy integracji z polskimi księgarniami.

Aktualizacja: Cyfranek zwrócił mi uwagę, że udało mu się reklamować czytnik Tolino zakupiony w niemieckim sklepie ebook.de – tak więc jest możliwość zakupu z gwarancją.

Ale taki ruch ze strony Rakutena oznacza, że chcą wejść mocniej na europejskie rynki, a z Niemiec do Polski nie jest daleko. Wiem z różnych źródeł, że Kobo nieraz interesowało się Polską. Może pójdą za ciosem i zaproponują też coś dla nas.

Aktualizacja z 3 stycznia 2017: jest już informacja prasowa Kobo. Firma stanie się partnerem technologicznym w projekcie Tolino w miejsce Deutsche Telecom – obok dotychczasowych: Hugendubel, Thalia oraz Weltbild. Marka Tolino pozostanie, podobnie jak czytniki. Wiele o planach na przyszłość nie powiedziano.

Aktualizacja z 18 lutego 2017: zapomniałem o tym wspomnieć wcześniej, ale urząd antymonopolowy zgodził się na przejęcie. Napiszę o tym więcej, gdy będą jakieś praktyczne skutki tej transakcji.

Czytaj dalej:

• Kobo ogłasza aż trzy nowe czytniki, w tym dwa z kolorowym ekranem: Kobo Libra Colour i Clara Colour! Będą też kolorowe Tolino
• Kobo przypomina o „obowiązkowej” aktualizacji czytników. Musimy ją wykonać do 25 maja 2023
• Kobo jednak planuje zaktualizować aplikację Pocketa!
• Kobo podnosi ceny czytników i… wymienia urządzenie po 10 latach!
• [Aktualizacja] Mozilla ogłosiła, że usługa Pocket będzie niedostępna na czytnikach Kobo!
• Nowe czytniki Kobo będą „naprawialne”. Czy to początek szerszego trendu?